Posts

Posts uit januari, 2021 tonen

Elegant ijsbad

Afbeelding
Hoe komt een zebra uit het water? Antwoord: streepje voor streepje. En hoe komt een olifant uit het water? Antwoord: nat. Hoe gaat een zwaan in bad? Antwoord: eerst zijn kop, dan zijn nek, en dan de rest. Dit laatste is geen flauw kindergrapje, maar precies zoals een zwaan het een paar dagen geleden deed in een door hem(*) opengehouden wak. Hij stak eerst met een sierlijke zwaai zijn lange nek onder water. Daarna, deels onder water, zodat ik niet kon zien naar welk lichaamsdeel ik eigenlijk keek, draaide hij zich op zijn rug. Een moment lag hij ondersteboven te dobberen. Ondertussen schrobde hij zijn verenpak door er zijn snavel en nek langs te halen. Toen eskimoteerde hij. Weer rechtop, schudde hij zich uit, spetterde er een tijdje op los en wreef met zijn grote oranje snavel door zijn veren. Op het laatst sloeg hij zijn machtige vleugels uit, zwom weg en herhaalde verderop het ritueel. Het badritueel van een zwaan is vele malen eleganter is dan het mijne, neem dat maar van mij a

De ijsvogel van de PTT

Afbeelding
Dit stukje gaat niet over de posterijen van vroeger, maar over een vogeltelling (PTT), waarbij op 20 locaties langs een vaste route vijf minuten lang alle vogels geteld worden. Het vergt een strenge instelling, want vaak verschijnt er uitgerekend na het verstrijken van de vijf minuten een vogel die je graag zou meetellen. Dit jaar flikte een sperwer ons dit kunstje. Natuurlijk telden wij hem niet mee. Er gebeurde dit jaar ook iets grappigs. Wij stonden op een van onze punten te praten met een bekende, ook een vogelaar. Ik vertelde over ijsvogels. Daarvan waren er in het koude voorjaar van 2018 veel gestorven, maar Tino en ik hadden de indruk dat de stand zich eindelijk had hersteld. Tino zei naar waarheid dat wij er een week eerder vijf zagen op een ochtend. Onze gesprekspartner vond het maar een sterk verhaal. Zelf had hij helemaal niet het idee dat er weer veel ijsvogels werden gezien.  Niet dat zijn scepsis ons deerde, wij wisten immers wat wij gezien hadden, maar stiekem hoop je

De schoonheid van Penelope

Afbeelding
Of het nu de pop is uit de filmserie Thunderbirds of de de vrouw van Odysseus die alleen nog als schilderij of marmeren beeld zonder neus te bewonderen is, of de filmster met de achternaam Cruz, al deze Penelopes zijn knappe verschijningen. En dan is er ook nog de Mareca Penelope of, in gewoon boerenkool-Nederlands: de smient.  Wie geeft zo'n mooie eend nou zo'n afschuwelijke naam? Het Nederlands heeft er sowieso een handje van om prachtige vogels lelijke namen te geven. Neem bijvoorbeeld de sierlijke Pavo cristatus, die met de naam ‘pauw’ gereduceerd wordt tot een derderangs stadsduif. De wetenschapper uit 1758 had het dan beter begrepen. Die zag een prachtig eendje en vond dat daar een net zo prachtige naam bij hoorde. Daarom werd het Mareca Penelope, naar die wonderschone vrouw uit de Griekse mythologie. Volkomen terecht natuurlijk, want zeg nu zelf: die smient is toch een mythologisch mooi eendje?